Tampa General Hospital se prepara para huracanes con AquaFence

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TAMPA, Fla. — Tampa General Hospital está implementando tecnología innovadora para mantener la atención crítica en funcionamiento durante una tormenta.

Una barrera hermética conocida como "AquaFence" se levantará alrededor de TGH en caso de que una tormenta amenazante se acerque a Tampa Bay. La valla se empleó por primera vez en el hospital antes del huracán Ian, hace unos nueve meses.

Thomas Briedis, presidente de AquaFence USA, dijo que la barrera se puede colocar rápidamente.

"Vienen plegados juntos, como una computadora portátil", dijo. "Los sacas de la caja, los pones y se abren".

Entre dos personas, estima que se pueden instalar 100 pies de AquaFence en 30 minutos. AquaFence es impermeable, resistente a perforaciones y resistente al viento. El huracán Ian habría sido su mayor prueba hasta la fecha, pero Briedis dice que sus métodos de prueba imitan la fuerza de los huracanes graves.

"Confiamos mucho en el sistema. Ha sido probado minuciosamente", dijo Briedis.

Tampa General Hospital está rodeado de agua, y su AquaFence personalizado garantiza que el perímetro esté cubierto en todos los puntos del aumento del nivel del mar.

"Tampa General tiene [cercas] de 4 a 9 pies de alto, por lo que usan una combinación de cualquiera de esos modelos para cumplir con la elevación de inundación que están tratando de alcanzar", explicó Briedis.

Una de las características de AquaFence que lo hace efectivo para una instalación como el Hospital General de Tampa es que puede colocarse en su lugar, y los paneles finales se agregan rápidamente una vez que la barrera debe sellarse por completo.

"Puede mantener los paneles afuera y la gente puede entrar y salir del edificio", dijo Briedis. "Luego instalas los últimos paneles justo antes de que llegue la tormenta, por así decirlo".

Además, AquaFance no necesita llenarse con agua o arena. Utiliza la fuerza de la inundación para fortalecerse.

"El agua en realidad se acumulará aquí en este panel horizontal y, a medida que empuja contra el panel vertical, lo pesa", explicó Briedis.

El año pasado, Tampa General también presentó una nueva planta de energía central de última generación diseñada para hacer que TGH sea autosostenible en caso de una tormenta importante.

La planta de energía de cuatro pisos está ubicada a 33 pies sobre el nivel del mar, lo que la coloca fuera incluso del rango más alto de la marejada ciclónica proyectada por Ian. La planta de energía utiliza principalmente generadores de gas natural, junto con un modelo diésel, que son capaces de hacer funcionar la planta de energía durante más de cuatro días seguidos.

Está diseñado para resistir el impacto y las posibles inundaciones de un huracán de categoría 5.

Briedis dijo que están trabajando para comenzar la distribución de AquaFences residenciales. Estiman que costaría a los propietarios alrededor de $ 20,000.