Diseño Vanguard 2023: Linehouse

Linehouse, con sede en Hong Kong y Shanghái, representa un impulso más amplio en la cultura del diseño y la artesanía en China. Sus fundadores, Briar Hickling, de 39 años, y Alex Mok, de 42, construyen sus proyectos en torno al conocimiento de los materiales y la artesanía locales, al mismo tiempo que crean una arquitectura que interactúa tanto con su entorno inmediato como con la disciplina en general.

Paradójicamente, ninguno creció en el campo. Mok creció en Suecia y se mudó a China en 2009 para explorar su herencia étnica y encontrar una forma de practicar menos rígida que la que había experimentado en el Reino Unido. Hickling, originaria de la zona rural de Nueva Zelanda, nunca había estado en China antes de mudarse a Shanghái para ocupar un puesto en Neri & Hu, una firma de Design Vanguard de 2009. Fue en esa oficina que ella y Mok se conocieron; en 2013, las mujeres establecieron Linehouse y formaron un equipo diverso que podía trabajar en muchas escalas y disciplinas de diseño.

"Cuando me mudé a China por primera vez, me inspiró mucho el paisaje urbano y cómo ves a la gente viviendo de una manera muy pública", dice Hickling, que ahora vive en Hong Kong. "Caminas por las callejuelas y la gente cocina, se baña, lava". Pudieron poner en práctica la comprensión de la cultura china a gran escala después de ser contratados para diseñar la primera ubicación china de WeWork, en el distrito Jing'An de Shanghái. El atrio central hace un guiño al cuadro de las animadas calles de la ciudad.

Sede de WeWork APAC (1 - 3) Un edificio con patio de principios del siglo XX, una antigua fábrica de opio y residencia de artistas, se transformó en un gran espacio de coworking inspirado en un hotel para WeWork. Una escalera serpenteante de acero verde se proyecta hacia el atrio expansivo de triple altura (3), mientras que una estructura de bronce para colgar obras de arte (1) y la iluminación suspendida de cuerdas brindan una escala doméstica. Foto © Dirk Weiblen (1 y 3), Jonathan Leijonhufvud (2), haga clic para ampliar.

Otra oportunidad notable de reutilización adaptativa se presentó cuando se eligió a Linehouse para transformar una fábrica abandonada, en el distrito artístico de Moganshan Road en Shanghái, en una moderna casa de té. Despojado de sus huesos, la fábrica reveló columnas de hormigón texturizado, tejas de ladrillo en el techo y ventanas de triforio. "Insertamos diferentes tipos de casas de té en la estructura existente sin tocarla, para crear tensión entre lo nuevo y lo viejo", dice Mok, al describir el proyecto. Las casas de té también juegan con las ideas de lo público y lo privado.

Casa de té Tingtai (4 - 6) Linehouse llenó una fábrica en desuso con una variedad de casas de té. En algunos, un dato opaco de media altura oculta parte del volumen interior, mientras que los interiores revestidos de madera de otros se exhiben completamente a través de paredes de vidrio, todo en medio de una topografía de escalones de terrazo y plataformas para sentarse. Foto © Dirk Weiblen

Recientemente, Linehouse está trabajando a escalas aún mayores, transformando un anticuado centro comercial de Bangkok cubierto de vallas publicitarias en una obra de arquitectura moderna, cuyas aberturas de fachada de hormigón arqueado ahora armonizan con los templos hindúes adyacentes. El área alguna vez fue abundante en nenúfares, por lo que las columnas interiores del centro comercial irradian hacia el techo para formar pabellones en forma de hojas sobre el espacio de siete pisos.

Mundo central (7, 8 y parte superior de la página) Con la tarea de renovar el centro comercial Isetan en Bangkok, Linehouse concibió una fachada de hormigón acanalado de doble capa con una combinación de arcos fenestrados, al aire libre y en blanco. En el interior, los planos del techo varían en material, desde rejillas de metal verde hasta enrejados de madera y cañas tejidas. Fotos © Profundidad de campo

Hickling señala que la primera gran renovación de un edificio de la empresa, la transformación de un mercado de pescado en el norte de Shanghái que comenzó en 2015, finalmente está programada para completarse este año, luego de una pausa a mitad del proyecto. Al necesitar revestir la gran estructura con un bajo presupuesto, los arquitectos buscaron todos los estilos de ladrillos y bloques que se podían encontrar localmente y dibujaron planos para un mosaico único de patrones de instalación que seguirían los albañiles. "Tenemos una enorme riqueza de conocimientos sobre la artesanía y la fabricación en China", dice Mok. "La gente asume que China es una gran fábrica, y creo que algunas de las mejores personas que he conocido lideran tiendas de estilo familiar y están dispuestas a trabajar con usted durante el proceso de diseño". El enfoque tallado a mano y elaborado localmente es algo en lo que tienen la intención de seguir invirtiendo, incluso a medida que asumen cada vez más proyectos más grandes y fuera de China.

Pescadería (9 y 10) La reutilización adaptativa de Linehouse de un antiguo mercado de pescado está diseñada para involucrar a los locales con un centro comunitario, una guardería y restaurantes, así como nuevos espacios al aire libre. Foto © Dirk Weiblen

Briar Hickling (izquierda), Alex Mok (derecha) Foto © Eric Leleu

FUNDADO:2013

PERSONAL DE DISEÑO:30

DIRECTORES:Alex Mok, Brezo Hickling

EDUCACIÓN: Mok: Escuela de Arquitectura Bartlett, Dipl.Arch., 2005; Universidad de Newcastle Upon Tyne, Licenciatura en Estudios Arquitectónicos, 2002Hickling:Universidad de Massey, Licenciatura en Diseño, 2005

HISTORIAL LABORAL: Mok: Neri y Hu, 2009–13; Arquitectos Níall McLaughlin, 2004–09; Terry Farrell y socios, 2002–03; Paul Davis y socios, 2001Hickling: Neri & Hu, 2009–13; Alistar Cox, 2006–09

PROYECTOS CLAVE TERMINADOS: Mundo Central, 2022, Bangkok; Costa de Gaga, 2023; Casa de té Tingtai, 2019; Sede central de WeWork APAC, 2016 (las tres en Shanghái); Juan Antonio, 2018; Ying'n Flo, 2022; Residencia privada Cape Drive, 2022 (todo en Hong Kong)

PROYECTOS ACTUALES CLAVE: Mercado de Pescado, Shanghái; Uso mixto del Polo Norte; Dusit Central Park (ambos en Bangkok); Salón de comidas, Manila

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