El infame estadio Kenilworth Road podría ser una de las mejores armas de Luton

[1/5] Una vista del estadio Kenilworth Road de Luton Town, Luton, Gran Bretaña, 23 de mayo de 2023. REUTERS/Carl Recine

LUTON, Inglaterra, 25 mayo (Reuters) - Las opiniones sobre el estadio Kenilworth Road de Luton Town van desde encantador y acogedor hasta un basurero destartalado, pero el exentrenador del club, John Still, cree que podría ser una de las armas más potentes del equipo si logran la Premier League la próxima temporada.

Luton Town necesita vencer a Coventry City en la final de los playoffs del campeonato del sábado en Wembley para ganar el ascenso y el premio más grande del juego.

Jugar en la máxima categoría evoca imágenes del adinerado entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, y la estrella goleadora Erling Haaland empujando a través de los torniquetes oxidados de Kenilworth Road.

Todavía ve solo beneficios para Luton Town.

"Creo que la mayor ventaja... quienquiera que venga aquí a jugar, tiene que hacerlo bien, porque en el ambiente aquí, no estarán acostumbrados a venir aquí, así que particularmente el primer año será una ventaja". Todavía dicho.

"Es un terreno único ahora, ¿no es así? Si tienes un hijo o una hija, y están viendo Sky (TV) todas las semanas y los traes aquí, dirán 'No es como si estuviera en el ¡tele!' Los equipos que vengan aquí tendrán que jugar bien para sacar un resultado”, añadió Still, durante una de las ruedas de prensa más concurridas, según un responsable del equipo, en la historia del Luton.

Su historia que desafía las probabilidades es un gran atractivo. Luton se ha abierto camino desde el fútbol fuera de la liga hace nueve años hasta ahora en la cúspide del brillante pináculo del juego en Inglaterra.

Si ascienden, verán una ganancia inesperada de al menos 170 millones de libras (215 millones de dólares) en las próximas tres temporadas, según Sports Business Group de Deloitte. Eso podría ascender a más de 290 millones de libras si el club sobrevive a la primera temporada en la Premier League.

Los propietarios de Kenilworth Road han dicho que las mejoras del estadio costarán 10 millones de libras.

El estadio de 10.356 asientos construido en 1905 sería el más pequeño de la Premier League. Los asientos son una variedad de colores sin ton ni son, como Lego derramado. Algunos están tan desgastados que el color original es un misterio.

Los palcos ejecutivos parecen invernaderos y están apenas a un brazo de distancia de los banquillos de los equipos.

Los carteles son llamativos. Uno dice: "El fútbol le pertenece a los fanáticos. NO a los jeques, oligarcas, oportunistas y banqueros".

Pero son las entradas de los fanáticos visitantes al Oak Road End las que desconciertan y atraen las burlas de los visitantes. Las vistas de las publicaciones recientes de TikTok de las entradas infames ascienden a seis cifras.

El estadio está tan encajado en un barrio residencial que los aficionados visitantes suben una escalera de metal que sube y pasa por encima de los jardines traseros de las modestas casas adosadas.

El equipo publicó imágenes el jueves para su nuevo estadio planeado en Power Court, con una fecha de finalización programada para 2026. La primera fase tendrá una capacidad de 19,500 asientos.

"En un momento en que Kenilworth Road está siendo objeto de un intenso escrutinio como posible instalación de la Premier League, el Luton Town Football Club se complace en revelar que se está logrando un gran progreso en Power Court a medida que se imaginan los diseños finales", dijo el club en un comunicado. en su sitio web.

El presidente ejecutivo, Gary Sweet, dijo: "Sabemos que todos están desesperados por que se abra el nuevo estadio, ¡al igual que nosotros! Claramente es un proyecto enormemente complicado, pero el objetivo principal siempre ha sido mantener la calidad arquitectónica y ofrecer un estadio que reproduzca un estadio esencial". , personaje único con el que todos estamos tan familiarizados, pero también en forma y listo para adornar el escenario de la Premier League".

Luton se perdió por poco la temporada inaugural de la Premier League, después de haber sido relegado de la antigua Primera División en 1992.

Un exilio de cinco años de la Football League, luego de que fueran relegados del cuarto nivel después de que les quitaran puntos debido a irregularidades financieras, terminó en 2014.

Una historia de pobreza a riqueza, dijo Kevin Harper, partidario desde hace mucho tiempo, sería una recompensa justa para los tiempos turbulentos del equipo.

"Fue muy duro, realmente nos empujaron al olvido... (pero) siempre hubo esperanza", dijo Harper, quien mantuvo el pago de su boleto de temporada de 400 libras durante la pandemia de COVID-19, a pesar de que no se permitió la entrada de fanáticos. el estadio.

"Creo que toda la ciudad va a prosperar con (la promoción de la Premier League). El club de fútbol es un reflejo de la ciudad. Es multicultural, diverso, trabajador, industrial y le pide a la comunidad que venga con el fútbol". club y la comunidad ha respondido.

"Y creo que con la llegada de los medios de comunicación del fútbol mundial a Luton el próximo año, con suerte, le dará a la ciudad la oportunidad de mostrar su lado bueno. Luton se descarta con demasiada facilidad, demasiado rápido".

($1 = 0.7923 libras)

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.