La junta federal se niega a pronunciarse sobre la petición de la cerca del ferrocarril de Del Mar

La Junta Federal de Transporte de Superficie se ha negado a emitir una orden declaratoria solicitada hace casi tres años por el Distrito de Tránsito del Norte del Condado que otorgaría a la agencia local una autoridad clara sobre los proyectos de estabilización de acantilados y una cerca de seguridad propuesta a lo largo de las vías del tren en Del Mar.

"La junta... mantendrá este procedimiento en suspenso con respecto al proyecto de vallado para permitir que el Tribunal Superior... aborde cuestiones ante él en demandas contra NCTD que son importantes para el análisis de preferencia en este caso", establece la decisión. lanzado la semana pasada.

Un grupo de residentes llamado Friends of the Del Mar Bluffs presentó una demanda el 21 de marzo de 2022 en el Tribunal Superior de San Diego para detener la construcción de la cerca a lo largo del derecho de paso del ferrocarril en la parte superior del acantilado, afirmando que la barrera impediría que el público "se sentara , caminar, correr, meditar, (y) observar el Océano Pacífico" a lo largo de las vías, como lo ha hecho la gente durante más de 100 años.

La Comisión Costera de California presentó una demanda similar el 19 de abril de 2022, diciendo que la cerca impediría el acceso a la playa. Otra preocupación que a veces se plantea es que los agujeros excavados para los postes de la cerca acelerarán la erosión del acantilado.

"NCTD ahora deberá rendir cuentas en la corte estatal", dijo Laura DeMarco, residente de Del Mar y presidenta de Friends of the Del Mar Bluffs, en un correo electrónico el miércoles 24 de mayo. Los frágiles farolillos de Del Mar del proyecto de cercado destructivo de NCTD".

Los funcionarios del distrito de tránsito han dicho durante años que la cerca de malla de alambre o eslabón de cadena de media milla de largo y de 4 a 6 pies de alto es necesaria para evitar muertes de trenes y traspasar las vías. La agencia sostiene que tiene derecho a construirlo sin los permisos de la Comisión Costera o de la ciudad, los cuales se oponen al proyecto.

La junta directiva del distrito aprobó un contrato de construcción el 20 de enero de 2022 con Exbon Development Inc., pero hasta el momento el trabajo no ha comenzado. La demanda de los Amigos busca invalidar el contrato y exigir un permiso de desarrollo costero de la Comisión Costera.

NCTD inicialmente presentó la petición el 28 de agosto de 2020 ante la junta federal y luego, a principios de 2021, la suspendió para trabajar en un acuerdo con Del Mar y la Comisión Costera de California. Sin embargo, no se llegó a un acuerdo y, a fines de 2021, el distrito de tránsito renovó su petición.

El director ejecutivo de NCTD, Matt Tucker, dijo el martes 23 de mayo que la decisión de la junta "mantiene el statu quo".

Los funcionarios de tránsito han dicho durante mucho tiempo que tienen el derecho y la responsabilidad de estabilizar los acantilados erosionados y construir la cerca como una cuestión de seguridad pública. La agencia de tránsito ha estado trabajando con la Asociación de Gobiernos de San Diego para instalar diques, columnas de soporte, zanjas de drenaje y otras estructuras en fases durante más de 20 años para proteger los acantilados erosionados.

"La decisión de STB no afecta la capacidad de NCTD para avanzar con los proyectos de estabilización y cercado, y no afecta los derechos y responsabilidades de NCTD como propietario y operador de la vía férrea", dijo Tucker. "NCTD tiene la intención de continuar con sus opciones legales y sigue comprometido con el desarrollo de una solución para el ferrocarril a lo largo de los acantilados de Del Mar que promueva la seguridad ferroviaria y garantice la confiabilidad del servicio".

La alcaldesa de Del Mar, Tracy Martinez, dijo el 24 de mayo que los funcionarios de la ciudad están complacidos con la decisión de la junta y que "confirma la concurrencia condicional de la Comisión Costera en las iniciativas de estabilización de acantilados, incluido el acceso mejorado y seguro a la playa".

"Del Mar está de acuerdo con la STB en que el tema de las cercas debe ser abordado por los tribunales estatales, y también esperamos la determinación del tribunal sobre ese asunto", dijo Martínez en una declaración escrita.

NCTD comenzó su servicio de cercanías Coaster entre Oceanside y San Diego en la década de 1990. La cantidad de trenes diarios aumentó constantemente hasta que comenzó la pandemia de COVID-19 en 2020, y los pasajeros están regresando lentamente. Los trenes de pasajeros de Amtrak y los trenes de carga de BNSF también utilizan la ruta.

Se están desarrollando planes para sacar las vías del acantilado mediante la construcción de una nueva ruta interior a través de un túnel debajo de Del Mar, pero es poco probable que se complete antes de 2035.

Las vías son parte del corredor ferroviario LOSSAN de 351 millas que se extiende desde San Diego hasta Los Ángeles y San Luis Obispo. Es el único ferrocarril que une San Diego con Los Ángeles y otros puntos de los Estados Unidos.